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La quinua pura no contiene gluten, por lo que es segura para las personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca. Sin embargo, eso no significa que todos los productos que contienen quinua estén libres de gluten. De hecho, algunos productos con quinua como ingrediente también contienen granos de gluten. Debe tener cuidado y leer las etiquetas de los productos.
La quinua a menudo se promociona como un sustituto súper saludable de los granos que contienen gluten. Aparece cada vez más en los menús de los restaurantes y en las mezclas de alimentos procesados que se encuentran en la sección de alimentos saludables de su supermercado favorito.
Datos imprescindibles sobre la quinua y el gluten
La quinua no es realmente un grano. Es la semilla de una planta relacionada con la espinaca, no con el trigo. La quinua se cultivó por primera vez en América del Sur, donde crece en la cordillera de los Andes. La quinua crece mejor en climas fríos y en altitudes elevadas, generalmente por encima de los 8.000 pies.
Aunque normalmente no comemos semillas de espinaca (en su lugar comemos las hojas), la quinua se cultiva por sus semillas comestibles. Si puede encontrar quinua natural, entera o en harina, etiquetada como sin gluten o sin gluten certificada, es un sustituto perfecto para los elementos del menú a base de granos.
Varias marcas populares de quinua simple de grano entero están etiquetadas como «sin gluten», incluidas Ancient Harvest, Trader Joe’s y Bob’s Red Mill.
Por qué la quinua se considera libre de gluten
Un estudio publicado en The American Journal of Gastroenterology confirma que la quinua es segura para las personas que han sido diagnosticadas con enfermedad celíaca.Los investigadores buscaron probar o refutar la evidencia de investigaciones anteriores que indicaban que la quinua podría agravar el sistema inmunológico en personas celíacas.
Para probar esto, 19 celíacos diagnosticados que estaban siguiendo la dieta sin gluten comieron 50 gramos de quinua (un poco menos de un cuarto de taza) todos los días durante seis semanas. Los investigadores evaluaron sus dietas, rastrearon sus síntomas y monitorearon la reacción de su sistema inmunológico con análisis de sangre para celiacos.
También observaron directamente el intestino delgado de 10 personas antes y después de agregar quinua a sus dietas para ver si estaban experimentando atrofia de las vellosidades (daño a sus intestinos). De hecho, encontraron leves mejoras en la atrofia de las vellosidades en los que se sometieron a las pruebas. Los investigadores también notaron mejoras leves en las medidas de colesterol.
«La adición de quinua a la dieta sin gluten de los pacientes celíacos fue bien tolerada y no agravó la afección», concluyó el estudio. Sin embargo, agregó que los estudios a más largo plazo determinarán la seguridad final de este sustituto de grano para las personas con enfermedad celíaca.
No ha habido ninguna investigación que confirme si la quinua es segura para las personas con sensibilidad al gluten no celíaca. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que es seguro, ya que no está estrechamente relacionado con los granos de gluten (trigo, cebada y centeno).
¿Todos los productos con quinua son libres de gluten?
Aunque la quinua se ha convertido en un sustituto de grano sin gluten popular y su uso en productos sin gluten en el mercado está muy extendido, no todos los productos que contienen quinua son libres de gluten. Además, no todos los platos de los restaurantes que incluyen quinua son sin gluten, incluso si la quinua es el ingrediente principal del plato.
Es como si no pudiera asumir que los productos que contienen arroz o maíz como ingrediente principal no contienen gluten. Siempre debe verificar la etiqueta de ingredientes para ver los términos que significan gluten antes de comprar cualquier cosa, y hablar con el chef sobre todos los ingredientes utilizados antes de ordenar cualquier cosa.
Qué buscar
Al comprar productos de quinua, es mejor ceñirse a los productos que están etiquetados específicamente como «sin gluten».
Cosecha antigua elabora una variedad de productos de quinua seguros, incluida la pasta a base de quinua y harina de maíz y elaborada en una instalación sin gluten. Orgran, otro fabricante de productos sin gluten, elabora cereales sin gluten, pan plano y migas multicereales con quinua.
Molino rojo de Bob hace harina de quinua en una instalación sin gluten. Si tiene la enfermedad celíaca y no puede tolerar la avena, debe saber que Bob’s también procesa su avena sin gluten en esa instalación. Sin embargo, Bob’s Red Mill también hace una mezcla orgánica para panqueques de 7 granos con quinua, que es no sin gluten. Recuerde: siempre revise la etiqueta antes de comprar un producto que contenga quinua.
Una palabra de Fitness
La quinua entera se puede usar como cereal caliente «integral» (cocínela como lo haría con la avena) o como base para un cereal frío. También se puede moler en harina para pan plano o se puede encontrar en mezclas de harina sin gluten para pasteles y bollería. La quinua también hace una pasta decente. A algunas personas les gusta usarlo en ensaladas frías de verano a base de granos en lugar de trigo bulgur también.
