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Lululemon Athletica fue fundada en 1998 y abrió su primera tienda en Vancouver, Canadá en 2000. El fundador Chip Wilson aportó su experiencia con telas de alta tecnología, obtenida de la producción de equipos para surf, patineta y snowboard, al mercado emergente de ropa de yoga.
De hecho, Lululemon hizo mucho para crear ese mercado y dar forma no solo a la idea de ropa de yoga altamente especializada, sino también al concepto de ropa deportiva. La compañía ha crecido rápidamente, expandiéndose por Canadá y Estados Unidos y en las principales ciudades de Australia, Asia y Europa.
El culto de Lulu
Lululemon ha trabajado arduamente para integrar sus tiendas en las comunidades locales de yoga al ofrecer clases gratuitas y otros eventos de yoga. Cada tienda también tiene un grupo de «embajadores», profesores de yoga locales y otros instructores de fitness que promueven la marca luciendo bien en la ciudad de Lululemon.
Pero los seguidores de culto de Lululemon vienen de cero. Ha habido numerosos informes en los medios de comunicación de actividades de culto en la organización, que van desde afirmaciones sobre una «serie educativa ultra secreta y misteriosamente de culto».o presión para participar y comprar mercadería en eventos costosos.
Muchos yoginis también creen que los pantalones de la compañía, a través de una combinación de tela patentada (el misterioso luon), cortes inteligentes y Lulu juju, son los más favorecedores para sus traseros, ayudando en la presentación del codiciado «trasero de yoga». En otras palabras, hacen que tu trasero luzca bien.
Bonitos colillas de yoga = dólares y centavos
Un trasero perfectamente esculpido no es barato: un par de los pantalones característicos de Lululemon, incluido el Groove Pant con corte de bota y las mallas de yoga originales, Wonder Under, cuestan $ 98. Lululemon fue pionera en la idea de un pantalón de yoga premium y aumentó el precio en consecuencia.
Dado el atractivo cruzado de Lululemon como ropa de estilo de vida (los atuendos de Lulu han reemplazado a las sudaderas de alta gama como los atuendos para recoger en el gimnasio, la tienda de comestibles y la escuela en las comunidades adineradas), no es sorprendente que Lululemon obtenga ganancias de manera constante, incluso en lean. Tiempos económicos.
Surf: No sin controversia
Lululemon ha sido noticia varias veces a lo largo de los años por razones más allá de su rentabilidad. En 2007, un artículo en The New York Times reveló que las pruebas científicas demostraron que la ropa que la compañía había anunciado como hecha de algas no contenía ninguno de los minerales que normalmente se encuentran en las algas.
En 2011, la empresa volvió a provocar controversia al adornar sus bolsas de la compra con un eslogan («¿Quién es John Galt?») Tomado del libro del autor objetivista Ayn Rand. No mucho después de que esta estrategia publicitaria causara que muchos clientes se desilusionaran con la marca, el fundador Chip Wilson renunció como CEO.
En 2013, Lulu volvió a aparecer en las noticias por un error de fabricación que hizo que sus costosos pantalones fueran transparentes cuando el usuario se inclinaba (como lo hace con un perro boca abajo aproximadamente un millón de veces por clase de yoga).
Cuando los clientes empezaron a quejarse de que la calidad del producto también estaba decayendo, como lo evidenciaba el excesivo pilling y adelgazamiento, Chip Wilson, quien aún era presidente de la junta directiva, regresó para decirnos que el problema no era con los pantalones, sino con algunos muslos de mujer. Específicamente, los muslos grandes de algunas mujeres.
Aunque cada uno de estos errores ha provocado algunas reacciones negativas, la empresa ha mostrado una resistencia notable, volviendo con fuerza incluso frente a la creciente competencia en el mercado que ayudó a crear. Continuar distanciándose de Wilson, quien renunció a la junta en 2015, tampoco ha hecho daño. Lululemon ha seguido expandiéndose a nuevos mercados, abriendo tiendas que se centran en su ropa masculina y desarrollando Ivivva, una línea para niñas.
Sin embargo, en 2020, cuando el virus Covid estaba ganando mayor atención los New York Times informó de otro problema. Según la fuente, Trevor Fleming, director de arte de Lululemon Athletica, publicó un enlace en su cuenta personal de Instagram a una camiseta que mostraba una pequeña imagen roja de palillos con alas de murciélago en el frente.
Y un diseño más grande de una caja de arroz chino con alas de murciélago y las palabras “No, gracias” escritas en la parte de atrás. Posteriormente, los seguidores arremetieron contra él y fue despedido. The New York Times informó que se dejaron más de 1,000 comentarios en la cuenta oficial de Instagram de Lululemon criticando a la compañía por la publicación.
